Hotemetoot

De hoofdredacteur heeft nu hij nog altijd, overigens tot zijn groeiende wanhoop, bevrijd is van dagelijkse beslommeringen, wel meer tijd voor vrienden. Een van hen vertelde hem dat ze een dochter heeft en dat die dochter bij een organisatie werkt waar hij onlangs optrad als getuige-deskundige.

Getuige-deskundige zijn is volgens de hoofdredacteur een beroep voor neerlandici waar te weinig aandacht aan wordt besteed. Daarover begon hij een heel verhaal tegen de vriend. Geregeld doen zich in de rechtszaal taalkundige kwesties voor: twee mensen hebben een contract gesloten met een achteraf gezien dubbelzinnige clausule, een bedrijf heeft voorwaarden gesteld waaraan de klant nooit kan voldoen. Dan is er soms iemand nodig die aan de rechter komt vertellen wat iedereen met enig taalgevoel zelf kan verzinnen.

Maar omdat je je in juridische kringen beweegt, kun je er ineens veel hogere gages voor vragen. Je schrijft gezondverstandigheden op een officieel papier, je zet alle titels in die wetenschap en samenleving je hebben willen toekennen en gevuld is je bankrekening.

De vriendin van de hoofdredacteur rolde met haar ogen.

Echt commercieel

Ja, de hoofdredacteur zou iedereen met een diploma neerlandistiek op zak en zin in een auto van de zaak ter overwegingen geven om zelf een taalkundig adviesbureau te beginnen voor advocaten, juridische afdelingen van bedrijven, en merkenrechtadviseurs, om ze bij te staan bij de interpretatie van contracten, het creëren en naamkundig checken van bruikbare bedrijfs- en merknamen, en het geven van deskundig advies bij het geven van voorlichting over juridische kwesties.

Het tekstbureau komt door Kunstmatige Intelligentie misschien in gevaar, maar een ondernemende neerlandicus kan een mooi bedrijf beginnen, zei de hoofdredacteur. Pas toen kon de vriendin ertussen komen, om te vertellen dat haar dochter een collega heeft en dat die collega had gezegd dat er onlangs ‘zo’n hotemetoot’ bij een beroepszaak was opgetreden.

Hotemetoot is een raar woord. Niemand zegt geloof ik over zichzelf dat hij of zij een hotemetoot is, want het is iets schaamtevols. Terwijl het tegelijkertijd natuurlijk macht impliceert. Ook over een ander zeg je geloof ik niet snel in diens aanwezigheid dat die een hotemetoot is. Hotemetoten zijn altijd hotemetoten achter hun eigen rug.

Het bleek gelukkig ook niet waar. Iemand anders was de taalkundige hotemetoot van dienst geweest. Jammer was dan weer wel dat die het ook al niet echt commercieel had opgezet.